Le conte héroïque de Beowulf est l’œuvre la plus remarquable de l’ère anglo-saxonne et est souvent considérée comme une œuvre germanique majeure, mais il est bon de connaître d’autres œuvres notables de l’époque respectives qui sont importantes à leur façon. L’ère anglo-saxonne marque le début officiel de la littérature anglaise ; la littérature de l’époque est également appelée récit germanique et reflète l’ancienne communauté anglo-saxonne. La littérature de la période germanique est largement basée sur des récits religieux, des vies et des œuvres de personnages religieux et des contes composés en s’inspirant de récits bibliques. La principale raison en est que la Bible était la seule source de connaissances disponible, qui agit comme une muse pour les personnalités littéraires de l’époque.
Vous trouverez ci-dessous 10 des œuvres anglo-saxonnes remarquables en plus de Beowulf, qui sont assez intéressantes à connaître, sinon tout aussi importantes.
1. Largeur
Widsith est l’exemple suprême de la tradition orale du ménestrel courtois que l’on trouve couramment dans la littérature anglo-saxonne ; le poème est le manuscrit semi-autobiographique d’un tel ménestrel connu sous le nom de scop. Comme Cursor Mundi, Widsith est un récit lyrique détaillé de tout le monde germanique ; le poème est raconté à la première personne qui est, très probablement, un scop et parle de ses voyages à travers le monde germanique. Il parle des dirigeants célèbres ; Eormanric, Elfwine, Becca, Gifica, Thyle, Theodric etc. et ses visites à leurs terres et cours. Le poème revêt une importance en raison de sa qualité même de représentation du monde germanique dans une pure représentation germanique. Les descriptions et les événements présentés dans le poème sont poursuivis dans Beowulf,
2. Le Rêve du Rood
Le poème est composé sous une forme de rêve et de vision et on pense qu’il a été écrit par un poète activé par Cynewulf, un éminent poète anglo-saxon, ou probablement par lui-même. La version antérieure du huitième siècle se trouve inscrite sur la croix de Ruthwell dans le Dumfriesshire, en Écosse, tandis que la dernière version complète du neuvième se trouve dans le livre de Vercelli. La littérature anglo-saxonne pure et ancienne se compose de poésie religieuse et The Dream of the Rood ne fait pas exception à l’exception de sa forme, c’est peut-être le seul lyrique le plus ancien composé sous forme de rêve, qui a ensuite été utilisé par un certain nombre de poètes notables et dramaturges. Le poème parle d’un rêveur qui a rêvé d’ une croix brillante ornée de pierres précieuses et comment un «jeune héros» se sacrifie pour la rédemption de l’humanité. Le poète contemple plus loin le discours de la Croix,
3. Le Phénix
Le Phoenix est également associé à l’école de poésie Cynewulf et est composé en deux parties ; la première partie du poème est inspirée par le poème latin, De Ave Phoenice et parle de la beauté majestueuse de Phoenix, un oiseau imaginaire. Il illustre la présence d’un paradis terrestre à l’est, qui est, probablement, la Syrie alors qu’elle voyage vers elle après ses mille ans de nidification, de mort et de renaissance. La partie respective parle de la beauté mystique et mystifiante, de la vie et de la mort de Phoenix. La deuxième partie du poème est plus une allégorie car elle prend Phoenix d’une nouvelle dimension et le présente comme un symbole du Christ et de la vie terrestre moraliste et de l’au-delà.
4. Histoire ecclésiastique du peuple anglais
L’œuvre en prose est écrite par Bede, un érudit et historien ecclésiastique important et influent; son travail traite de la révélation inattendue et miraculeuse du don du chant à Caedmon, un humble frère laïc du monastère de Hilda à Whitby. L’œuvre est composée à l’origine en langue latine de Northumbrie et a ensuite été traduite en anglo-saxon par le roi Alfred ; le verset lyrique parle du chant et de la louange de Dieu par Caedmon, de la création du monde, des histoires de la Genèse, de l’Exode, des enseignements des apôtres, de l’arrivée du Saint-Esprit et des idées religieuses de la Crucifixion, de l’incarnation et du Royaume des Cieux. Bede, avec son Ecclesiastical History of the English People, a posé la pierre angulaire de la poésie religieuse anglo-saxonne, qui est même antérieure à 680,
5. Sermon aux Anglais
Sermon to the English est le célèbre sermon prononcé par Wulfstan, archevêque d’York de 1002 à 1023 ; l’oraison représente une image vivante des horreurs et des résultats de l’invasion danoise. Le sermon a souligné et accentué les méfaits des envahisseurs danois, qui comprennent à peu près la trahison, la violence, la destruction, la guerre civile, la trahison et l’immoralité généralisée de toutes sortes. Wulfstan a utilisé les conditions révoltantes du pays sous le règne des Danois pour prêcher au peuple la grâce de Dieu et les amendements nécessaires pour y parvenir. Le sermon est principalement concerné par l’approche du jour du jugement et le besoin de l’homme d’accomplir la volonté de Dieu sur terre pour se sauver de l’enfer.
6. Les énigmes et les versets gnomiques
Les énigmes et certains des versets gnomiques se trouvent dans le livre d’Exeter tandis que certains des versets se trouvent dans le manuscrit du British Museum. Les deux membres du récit anglo-saxon n’ont pas autant d’importance littéraire que la prose religieuse ou historique ou l’œuvre lyrique, mais leur qualité de réussir la vie quotidienne et les croyances communes de l’ancien peuple anglo-saxon est la cause fondamentale de leur intérêt pour un lecteur moderne. En plus également de présenter l’ancien style de vie germanique, The Riddles and Gnomic Verses montrent les opinions et la vie d’un homme ordinaire et d’une paysannerie au lieu d’une classe d’élite, ce que l’on trouve couramment dans la littérature de l’époque.
7. Chronique anglo-saxonne
La Chronique anglo-saxonne a commencé avec la période du roi Alfred et se compose des archives historiques de l’invasion de Jules César jusqu’au milieu du cinquième siècle et se poursuit plus loin. La Chronique est conçue sous la forme du vieux poème anglo-saxon Cursor Mundi car elle prend en elle-même le récit de tous les dirigeants, de leur invasion et des événements qui l’ont suivi ; il donne également des descriptions vivantes du développement de la langue anglaise du vieil anglais anglo-saxon au moyen anglais. L’œuvre est un excellent exemple de style en prose, particulièrement reflété dans les histoires de Cynewulf et Cyneheard ; le manuscrit est divisé en plusieurs parties, chaque partie traitant de l’invasion de différents dirigeants et nations en Angleterre et des conditions du pays par la suite. L’
8. Genèse
Inclus dans le manuscrit de Junius et enregistré sous le nom de Caedmon, Genesis est le premier des trois poèmes basés sur l’Ancien Testament et le plus long avec environ trois mille vers. Le poème traite de la rébellion de Lucifer, de son envie d’établir son propre royaume et du fait que Dieu l’a chassé du royaume céleste. Il est intéressant de noter qu’il y a une fabrication d’environ six cents lignes, qui sont dans une langue et un style différents du reste du poème. La partie est nommée Genesis B tandis que la première partie est Genesis A; La partie Genesis B articule la tentation et la chute d’Adam et Eve et un récit détaillé de la rébellion de Satan et de sa condition de paria.
9. Christ et Satan
Christ et Satan se trouvent dans le même manuscrit de Junius, bien que son auteur soit incertain jusqu’à présent, mais compte tenu de son style, on pense qu’il est le produit de l’école de Cynewulf. Le poème a été dédié à magnifier la traduction entre le ciel et l’enfer, le bien et le mal et les conséquences de suivre le Christ et Satan. Alors que dans Genèse B, Satan est dépeint comme un esprit insolent et provocateur, dans Christ et Satan, il est dépeint comme une âme se lamentant en enfer. Il aspire aux joies et au bonheur du Ciel et pleure sur sa désolation actuelle ; le poème est divisé en deux parties, la première partie traitant de la douleur de Satan tandis que la dernière s’interroge sur le Christ. L’
10. De Consolatione Philosophiae
De Consolatione Philosophiae est écrit par un philosophe romain Boèce et est ensuite traduit par le roi Alfred ; Boèce est un éminent philosophe et homme d’État de la fin du Ve et du début du VIe siècle, son œuvre respective étant l’œuvre théorique la plus célèbre de l’obscurité et du Moyen Âge. L’ouvrage est conçu sous forme de dialogue, la conversation entre l’auteur et la philosophie personnifiée et parle des questions de Dieu, de son gouvernement du monde, de la vérité du bonheur, du vice et de la vertu et des questions de la connaissance de Dieu du libre arbitre de l’homme. Bien que le travail ne soit pas directement transmis par la Bible et les événements et histoires chrétiens habituels,
