10 choses surprenantes que vous ne saviez pas sur les funiculaires

Le funiculaire est une forme de transport relativement rare qui utilise un mécanisme de corde pour monter et descendre des collines ou des falaises. Ils sont une combinaison de la technologie d’un ascenseur et d’un chemin de fer, mais sont uniques en ce sens que le poids des deux véhicules signifie qu’ils s’équilibrent ; l’un monte tandis que l’autre descend. Le nom de ce moyen de transport insolite vient du mot latin « corde » (funicule).

Ils ont généralement un aspect très unique car chaque ville et chaque pays a conçu des funiculaires à sa manière. Ils existent dans de nombreux pays, mais sont plus fréquents en Europe, en Amérique du Sud et en Amérique du Nord. Le tout premier funiculaire a été construit en 1875 et fonctionne depuis.

10. Valparaiso est la ville avec le plus de funiculaires au monde

Valparaiso est une ville portuaire sur la côte ouest du Chili. Il a un style bohème et punk, et c’est parce qu’il est plein d’artistes et, bien sûr, de funiculaires. Valparaiso est unique car elle est composée de nombreuses maisons colorées construites sur des collines et des falaises qui vous donnent une vue sur le vaste océan scintillant en contrebas. La meilleure façon d’en faire l’expérience est de prendre un funiculaire. À l’origine, 30 funiculaires ont été construits à Valparaiso, il en reste aujourd’hui 15 et le gouvernement est en train d’en restaurer d’autres.

Chaque funiculaire porte un nom, généralement d’après une personne ou une montagne (“Funiculaire Polanco” d’après la montagne Polanco, par exemple), et un trajet coûte entre 100 et 300 pesos chiliens dans les deux sens (moins d’un demi-dollar). Le plus ancien de Valparaiso est “Concepcion”, qui a été construit en 1883.

9. Bournemouth met le “fun” dans les funiculaires et est le plus court au monde

L’Angleterre compte 17 funiculaires au total, dont l’un est le
plus court du monde ; le “Fisherman’s Walk Cliff Railway” à Bournemouth, à
seulement 39 mètres (128 pieds). Ce funiculaire de 1935 est utilisé pour accéder à l’une des
longues plages de sable de Bournemouth depuis le haut de la falaise et vice versa.

Le funiculaire a été utilisé comme scène en mai 2018 par l’artiste ‘Langage, Timothy !’ qui a interprété deux pièces, une sur l’une ou l’autre des voitures particulières pendant que le funiculaire fonctionnait. La performance, “Sound Journeys – The Longest Second”, était une exploration intime de la question “et si les voyages séparés de deux étrangers aux histoires interconnectées, voyageant sur des voitures opposées de l’ascenseur de la falaise, ont permis de se croiser pendant une seule seconde ?” Il dispose de plus de 500 spectateurs, prouvant que les funiculaires peuvent être à la fois courts et amusants.

8. Les funiculaires étaient exploités à l’aide de réservoirs d’eau

Lorsque les funiculaires ont été construits pour la première fois, beaucoup d’entre eux utilisaient un système de réservoir d’eau, par opposition aux moteurs modernes. On les appelait « Ascenseurs Hydrauliques », par opposition aux funiculaires. Des réservoirs vides reposaient sur le sol de chaque voiture et étaient remplis et vides jusqu’à ce que les véhicules s’équilibrent et commencent à bouger, aidés par la force de la nature.

Le “Funiculaire Bom Jesus do Monte” est un funiculaire portugais construit en 1880, et est le plus ancien au monde à utiliser ce système. Le funiculaire « Neuveville – St-Pierre » en Suisse fonctionne sur le système d’équilibrage des eaux. Il est unique en ce qu’il utilise les eaux usées. Le funiculaire a été construit en avril 1897 pour relier Neuveville à Saint-Pierre, qui sont des quartiers de la ville de Fribourg. Une organisation de transport en Suisse a proposé de rénover le funiculaire pour qu’il devienne électronique, mais ils ont abandonné le projet et il continue donc de fonctionner ainsi aujourd’hui.

7. Le funiculaire de Katoomba, en Australie, possède la pente ferroviaire la plus raide au monde

Dans les magnifiques Blue Mountains de Katoomba, une petite ville de montagne à l’ouest de Sydney, se trouve une attraction touristique appelée « Scenic World ». Il comprend « The Scenic Railway », un funiculaire de 415 m de long, qui repose à un angle de 52°. Cela en fait le chemin de fer le plus raide du monde. Les sièges comprennent des boutons sur lesquels vous pouvez modifier la distance à laquelle vous souhaitez éventuellement vous asseoir, pouvant reculer le siège jusqu’à 64° (presque à plat). Le toit du funiculaire est en verre, permettant aux passagers de regarder les arbres le long du chemin. Ce funiculaire de style montagnes russes possède également des portes en forme d’aile de mouette qui s’ouvrent sur le toit plutôt que sur le côté, à la manière de Batman.

6. Aux États-Unis, plus de 50 funiculaires ne sont plus utilisés

Les funiculaires sont beaux, mais pour les États-Unis, ils sont aussi
devenus nostalgiques. Au XIXe siècle, les funiculaires ont explosé aux États-Unis,
mais dans les années 1950, presque tous étaient tombés en désuétude. Au fur et à mesure que d’autres
systèmes de transport se développaient, l’intérêt pour les funiculaires s’est perdu et beaucoup ont été
détruits par des incendies et jamais reconstruits. Le “Mount Manitou Incline Railroad” (1907-1989)
a été l’un des derniers à fermer, et aujourd’hui sa voie vide est utilisée pour les
courses de descente.

L’Ohio est une ville construite sur de nombreuses montagnes. Le gouvernement a donc intégré des funiculaires pour transporter les personnes et les marchandises dans les montagnes. Leurs funiculaires sont uniques en ce qu’au lieu d’être composés de deux véhicules fermés, leurs quais sont ouverts avec des entrées au niveau de la route. Cela signifiait que les chevaux, les wagons, les voitures, les bus, etc. pouvaient monter directement dans le funiculaire. Un peu tristement pour les amateurs de funiculaires, en 1948, tous les funiculaires de l’Ohio étaient hors d’usage.

5. À la fin du XIXe siècle à Paris, un funiculaire a été utilisé pour construire la basilique du Sacré-Cœur

Les funiculaires ne sont pas seulement fonctionnels pour les touristes, mais aussi pour les projets immobiliers, comme Paris nous le prouve. La Basilique du Sacré-Cœur est une immense église royale catholique romaine construite en 1875. Pour transporter les matériaux nécessaires sur la butte Montmartre, un funiculaire a été construit. Le char du bas était chargé de pierres et s’est rendu au sommet de la colline où une calèche tirée par un cheval l’a emporté le long d’un chemin de fer jusqu’aux ouvriers de la construction au pied de la basilique. Il y avait un deuxième funiculaire, construit en 1900, pour amener les touristes en douceur sur la colline jusqu’à l’entrée de la basilique.

La Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre a été construite à la suite de la guerre franco-prussienne au XIXe siècle. La nation a convenu que si Paris survivait à la guerre, ils construiraient la basilique. Construite par Paul Abadie dans un style romano-byzantin, l’architecture est médiévale. Debout dans le grand dôme au sommet, vous verrez tout Paris s’étaler en dessous. Le tout rendu possible, par un funiculaire.

4. Il y a un funiculaire construit sur un volcan

En 1880, un funiculaire a été construit au sommet du mont Vésuve, un
volcan de 4 190 pieds de haut à Naples, en Italie, pour que les touristes visitent le
précipice brûlant.

Le bâtiment a commencé en 1870, supervisé par l’ingénieur hongrois Ernesto Emanuele Oblieght pour permettre aux visiteurs un facile. L’ouverture du funiculaire en juin 1880 a suscité une grande émotion dans le public. La chanson “Funiculi-Funicula” a même été écrite par Luigi Denza en guise de célébration. Il ne lui a fallu que quelques heures pour écrire mais a été un grand succès. Chaque jour après cela, environ 300 touristes ont pris le funiculaire pour l’ascension du volcan.

Le volcan est entré en éruption plusieurs fois depuis 1906 et, à ce titre,
le funiculaire est hors service depuis 1943.

3. Les Suisses présentent les funiculaires les plus raides, les plus élégants et les plus suspendus

Le chemin de fer suspendu “Dresden Schwebebahn” à Dresde, en Suisse, traverse 33 piliers suspendus à 84,2 mètres dans les airs. Construit en 1891, c’est le plus ancien monorail suspendu au monde.

Exposant leur talent sans précédent pour l’ingénierie moderne, les Suisses présentent également le deuxième chemin de fer le plus raide du monde (après Katoomba). Le funiculaire « Stoosbahn » a une pente de 110 % et monte du village de Schwyz, au sud de Zurich, jusqu’aux montagnes enneigées de la station alpine de Stoos. Construit pour remplacer le funiculaire Schwyz-Stoos, le projet a duré 5 ans et coûté 44,6 M€. Il a une conception moderne de petites coques circulaires en forme de tonneau avec des fenêtres en verre qui tournent afin de maintenir le niveau du sol. Il a fallu 14 ans pour planifier et concevoir la Stoosbahn, et les concepteurs ont examiné 15 options différentes avant sa création.

2. Le funiculaire le plus évoqué du monde se trouve à Naples

Le « Funicolare Centrale » transporte chaque année 10 millions de personnes entre Vomero, Posillipo et le centre-ville de Naples. Un jour normal, le funiculaire transporte environ 28 000 passagers et 10 000 les jours moins chargés. En 1928, des foules animées ont voulu se rendre sur la Piazza Vanitelli depuis le centre de Naples. La difficulté de gravir la pente raide a conduit à la décision de la mairie de Naples de construire le funiculaire.

Les funiculaires sont une partie essentielle du
système de transport de Naples. Les quartiers de Vomero, Arenella doivent être reliés à la partie haute de Naples
et au reste de la ville, ce qui a conduit à l’idée géniale de quatre
lignes de chemin de fer interconnectées.

1. Le funiculaire autrichien a remporté le prix Stirling d’architecture

L’Autriche possède un remarquable funiculaire en verre à double courbure appelé “Hungerburg”. Ce chef-d’œuvre d’ingénierie
a été conçu par la “reine de la courbe” (le gardien), Zaha Hadid, et
a ouvert ses portes le 1er décembre 2007. Cet architecte irako-britannique a remporté le prix britannique d’
architecture, le prix Stirling, en 2010 et 2011.

Le Hungerburg a transporté plus de 4,5 millions de passagers depuis 2007, ce qui en fait l’un des funiculaires les plus provoqués au monde, et un incroyable succès. Le funiculaire lui-même est élégant, mais la caractéristique la plus impressionnante est sa station, une énorme courbe blanche qui scintille au soleil sur une base en béton. Hadid s’est inspiré des montagnes de neige et de glace environnantes, et les stations ont l’apparence d’un « apesanteur ». Le funiculaire est la première étape d’un voyage vers la montagne elle-même, qui peut être atteinte par les téléphériques panoramiques, Seegrube et Hafelekar.